История Вашингтона

В апреле 1848 г. 77 невольников из Вашингтона поднялись на борт шхуны «Перл» и попытались бежать вниз по реке Потомак. Схваченные в тот же день, рабы, многие из которых служили в привилегированных домах, были проданы на плантации Луизианы и Джорджии. Глубокое возмущение, которое вызвал этот случай в обществе, заставило членов Палаты представителей в том же году принять резолюцию, призывающую к отмене работорговли в Вашингтоне. Резолюция осталась на бумаге, а работорговля продолжала процветать. Немногим чернокожим гражданам жилось лучше. Черные ли, белые — бедняц- кие районы города погрязали в преступности. Самыми неблагополучными считались Суампудл (ныне это район к северу от Массачусетс- и Ньюджерси-авеню) и Мердер-Бэй — теперь Федерал-Трайнгл. Особенно дурной славой пользовался последний, расположенный между Президентским парком (Эллипсом) и зловонным Вашингтонским городским каналом (на месте которого теперь Конститью-шен-авеню). «Преступление, бедность и грязь, кажется, соперничают здесь в стремлении довести живущих до окончательного падения и смерти, — такими словами описывал Мердер-Бэй в 1866 г. один из полицейских чиновников. — Огромные семьи ютятся в жалких подобиях лачуг».
БРАТ ПРОТИВ БРАТА
Свой столичный вид Вашингтон приобретал уже в годы, предшествующие Гражданской войне. Работы над памятником Вашингтону начались в 1848 г., но в течение шести лет фонды оказались исчерпаны, и дело погрязло в политических разногласиях — когда памятник достиг высоты 46 метров, его строительство было остановлено. Работы возобновились только в 1880 г.; к тому времени белый мрамор, который добывали в начале строительства из одного карьера, закончился, а мрамор, поставляемый из второго карьера, резко отличался по цвету от первоначального, так что сегодня мраморная стела монумента выглядит как бы сложенной из двух разных частей. В 1855 г. позади Молла, на подходе к нескольким национальным музеям, поднялся сложенный из красного песчаника удивительный Смитсоновский замок. Старое здание Национального театра в 1835 г. находилось на Пенсильвания-авеню. В 1850-х гг. по соседству возникли «Уиллард» и другие первоклассные отели. Среди величественных и шикарных ; городских домов на площади Лафайета достойное место занимает усадьба Белого : дома с ее оранжереями, цветочными лужайками и фруктовыми деревьями. Предназначенный возвышаться над городом, чугунный купол Капитолия (которым решили заменить первоначальный деревянный, установленный в 1822 г.) находился в процессе реконструкции, когда в апреле 1861 г. разразилась Гражданская война. Несмотря на отсутствие средств в это трудное время, президент Линкольн приказал не прекращать строительства Капитолия, символизирующего государственную власть. Считающийся до войны отдаленным и немного скучным городом, Вашингтон теперь становится центром, объединяющим вооруженные силы страны, и укрепленной столицей разъединенной страны. Столица Конфедерации — Ричмонд — находилась всего в 160 км от Вашингтона, и основные сражения Гражданской войны — Фредерике бур гс кое, Геттисберг-ское и Антитамское — развертывались на опасно близком расстоянии от Вашингтона. Первое и второе сражения при Булл-Ране, например, происходили всего в 50 км от западных границ города. Дабы лишить конфедератов возможности обойти армию Союза с фланга, вокруг Вашингтона спешно сооружается кольцо из 68 фортов. Эти сооружения доказали свою необходимость в июле 1864 г., когда большая армия конфедератов, ведомая генералом Джубалом Эрли, пересекла территорию Мэриленда и достигла северных ворот Вашингтона — форта Стивене. В тот же день нападение Эрли было отражено, однако президент все же успел понюхать пороха: наблюдающий с бруствера за схваткой, Линкольн, чей рост равнялся 190 см, представлял собой такую отличную мишень для вражеских стрелков, что один из офицеров закричал на него: «Ложись, болван , пока тебя не пристрелили!»