Колоссальна была градостроительная деятельность Александра Македонского (эллинистический период) и его преемников — создание многих сотен городов на новом месте или на базе существовавших поселений, но всегда в ключевых и стратегически важных (с точки зрения обороноспособности и развития торговли) местностях. Среди них можно выделить огромные — Александрию Египетскую и Антиохию (Сирия), а также множество менее значимых александрий, селевкий и других городов в различных частях эллинского мира. Сооружая свои города, греки могли строить не испытывая давление деспотической власти, как, например, древние египтяне или жители древнейших государств Месопотамии. Греческий город отличало то, что он принадлежал свободным людям, образующим полисы. Греческие города почти всегда находились либо на побережье моря, либо в непосредственной близости от водоема. На морских побережьях площадки для городов выбирались сандрии) греки обустраивают общественные набережные, насыпают искусственные дамбы, активно строят мосты. Строительство в Древней Греции велось в строгом соответствии со специально разработанными ордерами, которые представляли собой художественное осмысление конструктивно целесообразной стоечно-балочной системы. Созданные три ордера (дорический, ионический и коринфский) различались по формам, но выражали одну ясную функциональную идею: разделение элементов сооружения на несущие (столбы, колонны) и несомые (балки, архитрава), покоящиеся на них. Греческие общественные здания (библиотеки, дворцы, храмы) щедро декорировались барельефами и скульптурой.