Градостроительство в Индии в древний и средневековый период Древнейшими сохранившимися реликвиями строительной деятельности на Индийском субконтиненте являются города Индо-Гангской равнины: Мохенджо-Даро (современный Пакистан), Хараппа, Лотал, Калибанган и некоторые другие, построенные в третьем тысячелетии до н. э. Эти города - одна из первых попыток создания человеком урбанистических центров. Улицы планировались по сетчатой схеме, и существовала определенная система использования земли. Здания, сложенные из обоженного и необоженного кирпича, имели строго утилитарное назначение, создавались искусно и на основе глубоких знаний принципов строительства. Жаркий климат требовал устройства внутренних двориков; их окружали просторные покои; сточные воды из кухонь и многочисленных бань поступали в городскую канализационную систему. Среди прочих строительных приемов создатели этих городов использовали ступенчатые арки. «Большой бассейн» в Мохенджо-Даро свидетельствует о том, что крупные ритуальные сооружения строились уже в то время. После того, как города Индо-Гангской равнины пришли в упадок во втором тысячелетии до н.э., высокоразвитое и стандартизированное искусство, основой которого был кирпич, уступило место ведическому периоду с его безымянными пастушескими поселениями, сооруженными из глины, тростника, бамбука и дерева, в долинах рек Сарасвати и Ганг. Хотя до нас не дошли образцы строений ведического периода, выполненные из подверженной разрушению древесины, мы знаем о них по творениям буддийских скульпторов III и II веков до н.э. Они часто запечатлевали отдельные эпизоды жизни Будды в архитектурной кладке этого периода. Примерно в III - II веках до н. э. буддизм превращается в доминирующую религию, и вместе с ней в индийское искусство и архитектуру входит камень. Многие каменные сооружения этого периода избежали разрушительного воздействия времени, и до нас дошли достаточно полные сведения об этих памятниках. Можно выделить три типичных направления буддийской архитектуры, получившие развитие в этот период: ступа — монументальные постройки захоронений, чаитъя — культовые залы, вихара — монастыри. В буддийских центрах в Санчи и Бхархуте в центральной Индии свидетельством связи этих сооружений с деревянной архитектурой прошлого является резьба каменных ограждений и ворот. По мере развития буддийских направлений в архитектуре изображение самой ступы стало предметом поклонения, а чаитья приобрела апсидную планировку, при которой апсида с одной стороны предваряется культовым залом с колоннами. В вихаре, или монастыре, кельи монахов обычно располагались по периметру прямоугольного двора и иногда строились в несколько этажей. Однако наиболее удивительные буддийские памятники относятся к архитектуре пещерных храмов в районах штата Бихар на востоке и Махараштра на западе. Монахи расширяли и преображали природные гроты и пещеры на горных склонах, создавая при этом огромные и величественные молитвенные залы и монастыри в громадных утесах. Хотя эти монастыри высекались в скалах, планировка и профиль этих пещер в точности повторяли более ранние сооружения и являлись точными каменными копиями предшествующих кирпичных и деревянных зданий. Эта особенность была настолько характерной, что даже структурные деревянные элементы воссоздавались в камне. Монахи — архитекторы, вырубавшие пещеры, ввели пилоны, балочные конструкции, стропила с окнами, балконы и огромные аркообразные проходы, подобные ранним деревянным конструкциям. Наиболее известные из таких памятников находятся в Барабаре (штат Бихар), а также в городах Бхайя, Карли, Аджанта (штат Махараштра). Строительство этих «удивительных пещер света» на скалистых склонах древними архитекторами оставило неповторимый след в индийской архитектурной традиции. Пещеры, высеченные в скалах, есть и в других местах, но эстетические достижения индийских архитекторов не имеют аналога нигде в мире.