Так как большая часть арабских стран расположена в жарком климатическом поясе, основной задачей при постройке жилищ у людей было спастись от невыносимой летней жары. В домах сооружались подземные этажи, снабженные водопроводом, куда перебирались летом. Очень распространен был мокрый войлок: растягивали войлочные ширмы, на которые сверху по проложенным трубам текла вода. Вода смачивала войлок, испарялась и давала прохладу. Избалованных жителей Багдада даже считали неприспособленными к военным действиям, потому что «они привыкли к домам на берегу реки, к вину, льду, мокрому войлоку и певицам». Комнаты в домах были практически пусты. Из мебели имелся лишь сундук, используемый для хранения одежды, и множество подушек. Стульев, конечно же, не было — сидели прямо на полу, в связи с чем коврам придавалось такое огромное значение. Стол вносили только во время еды, уже накрытым, причем часто он представлял собой цельную плиту из красивого поделочного камня или редкого сорта дерева. Расцвет исламской архитектуры и градостроительства прекратился после монгольского нашествия. Халифат остался в прошлом, на его обломках возникли десятки новых независимых государств. Некоторые из них постепенно стали колониями европейских стран (например, частично Тунис, Марокко, Египет); другие — продолжали оставаться независимыми, но однако не могли оказывать существенного влияния на развитие человеческой цивилизации. Несколько живительным для исламской архитектуры и градостроительства был период могущества Османской империи. Турки, присоединив огромные территории на Ближнем Востоке, также построили огромное количество мечетей, развивали торговлю, прежде всего со странами Европы, стимулировали образование и культуру. Столица Османской Турции — Стамбул, ранее бывший центром православия и считавшийся Вторым Римом, в кратчайшие сроки превратился в крупнейший город Востока, благодаря как своему географическому положению (на пересечении торговых сухопутных и морских путей), так и могуществу Порты. Город был украшен десятками дворцов, обращенных к Босфору, выдающихся мечетей, общественных зданий. Внешний облик города мало чем (кроме вертикальный решений минаретов и огромных куполов мечетей) отличался от европейского средневекового — узкие мощенные улицы, сползавшие к набережной, нависающие над ними вторые этажи зданий, миниатюрные площади. В центральной части города был построен огромный базар с купольными перекрытиями и галереями, но он в силу своей приземистости, не нарушал общего ландшафта.